Project B, noua ligă de baschet feminin, a devenit subiect de discuție intensă în rândul jucătoarelor WNBA. În ultimele săptămâni, Indiana Fever guard Sophie Cunningham a oferit detalii exclusive despre modul în care Project B își atrage elitele sportului și despre provocările întâmpinate în recrutarea lor.
Planul de lansare al Project B și structura competițională
Project B este programat să ruleze din noiembrie 2026 până în aprilie 2027. Liga va cuprinde șase echipe, fiecare cu unsprezece jucătoare, și va desfășura meciuri pe un circuit itinerant în străinătate. Prin acest format, Project B promite să ofere o prezență globală și să extindă vizibilitatea baschetului feminin.
Compensația și condițiile pentru jucătoare
Un punct de atracție major al Project B este nivelul salarial. Liga a anunțat salarii de pornire de 2 milioane de dolari pe an, un contrast puternic cu discuțiile actuale ale CBA-ului WNBA. Pe lângă remunerație, jucătoarele beneficiază de:
– acces la tratamente medicale de top,
– zboruri charter pentru deplasări,
– oportunităţi de brand global.
Aceste avantaje au convins pe multe sportive să semneze, inclusiv pe Kelsey Mitchell.
Recrutarea și reacțiile jucătoarelor WNBA
În podcastul „Show Me Something, Sophie Cunningham & West Wilson”, Cunningham a recunoscut că majoritatea jucătoarelor americane vor alege să joace în afara sezonului în ligi precum Project B, Unrivaled sau Athletes Unlimited. Cu toate acestea, Caitlin Clark a refuzat oferta de a se alătura Project B, susținând că platforma WNBA rămâne esenţială pentru recunoaștere și expunere.
Listă de jucătoare care au semnat cu Project B
Pe lângă Cunningham și Mitchell, Project B a atras un număr impresionant de nume din WNBA:
– Nneka Ogwumike (Seattle Storm)
– Alyssa Thomas (Phoenix Mercury)
– Jonquel Jones și Leonie Fiebich (New York Liberty)
– Jewell Loyd (Las Vegas Aces)
– Kamilla Cardoso (Chicago Sky)
– Li Meng (fost Washington Mystics)
– Janelle Salaun și Juste Joycte (Golden State Valkyries)
Aceste semnări subliniază capacitatea Project B de a atrage talent de top.
Controverse și clarificări privind finanțarea
Un subiect delicat a fost presupoziția că Project B ar avea legături cu Arabia Saudită. Cunningham a respins categoric această idee, afirmând că liga este susținută de patru companii tehnologice de renume, iar fondatorii – fostul executiv Facebook Grady Burnett și co-fondatorul Skype Geoff Prentice – oferă o gestionare transparentă și orientată spre sport.
Perspective pentru viitor
Project B se poziționează ca o alternativă viabilă și complementară WNBA, oferind jucătoarelor oportunităţi financiare și de dezvoltare continuă. Dacă liga reușește să își mențină promisiunile salariale și să asigure condiții de top, este posibil să devină un pilon esențial în calendarul anual al baschetului feminin.
În concluzie, Project B reprezintă o evoluție semnificativă a peisajului baschetului feminin, aducând noi opţiuni de carieră pentru jucătoarele WNBA și consolidând profesionalismul sportului. Rămâne de văzut cum va evolua această ligă în sezonul următor, iar fanii și analistii sunt invitați să urmărească îndeaproape dezvoltările viitoare.
