Afacerea măștilor: rețea infracțională, anchetă europeană și prejudiciu uriaș
O rețea infracțională a orchestrat în 2020 și 2021 manipularea achizițiilor publice de măști de protecție, dezinfectanți și alte materiale medicale. Schema, desfășurată în timpul pandemiei, a vizat spitalele, școlile și alte instituții de stat. Ancheta, coordonată de Parchetul European, a scos la iveală un prejudiciu de peste 9 milioane de euro, din fonduri europene.
29 de proiecte au fost acordate unor companii asociate grupului infracțional. Acesta a folosit două firme de consultanță pentru a pregăti documentația, manipulând astfel licitațiile. Scopul final a fost eliminarea concurenței și favorizarea furnizorilor preferați.
Finanțarea pentru achizițiile e echipamentelor medicale a venit prin programul european REACT-EU, destinat redresării economice după criza sanitară. Procurorii europeni au identificat și utilizarea de documente false sau inexacte pentru a facilita obținerea fondurilor.
Metode de fraudare și sume confiscate
Companiile de consultanță, acuzate în anchetă, au structurat cererile de finanțare astfel încât să limiteze competiția. Au stabilit achizițiile la sumele maxime permise de autoritatea de management. Această strategie a facilitat utilizarea abuzivă a fondurilor publice, conform anchetatorilor.
Pentru a recupera prejudiciul adus bugetului UE, procurorii au confiscat active în valoare de 3,6 milioane de euro. Perchezițiile au fost efectuate în România și în alte țări, implicând audierea a peste 250 de martori. Au fost implicate în anchetă și instituții precum Oficiul European de Luptă Antifraudă (OLAF), alături de structuri din România, inclusiv Direcția de Operațiuni Speciale a Poliției Române și Brigada Specială de Intervenție a Jandarmeriei Române.
Posibile pedepse și implicații
Dacă vor fi găsiți vinovați, suspecții riscă pedepse cu închisoare între trei și peste zece ani. Companiile implicate pot fi sancționate cu amenzi și confiscarea averii. Instanța poate aplica și pedepse complementare, inclusiv interzicerea participării la achiziții publice pentru o perioadă de până la trei ani.
Toate persoanele implicate sunt considerate nevinovate până la pronunțarea unei sentințe definitive de către instanțele judecătorești române competente. EPPO, Parchetul European, este responsabil de investigarea, urmărirea penală și judecarea infracțiunilor care afectează interesele financiare ale Uniunii Europene.
