Un vulcan din Japonia, responsabil pentru una dintre cele mai mari erupții din istoria cunoscută a Holocenului, se reumple lent cu magmă, potrivit unui nou studiu. Cercetările oferă indicii prețioase despre modul în care funcționează astfel de vulcani, ajutând oamenii de știință să înțeleagă mai bine ciclurile de erupție și să îmbunătățească previziunile privind potențialele erupții viitoare.
Erupția Akahoya și impactul său
Vulcanul Kikai Caldera, situat în largul insulei Kyushu, a erupt acum aproximativ 7.300 de ani. Evenimentul, cunoscut sub numele de erupția Akahoya, a eliberat circa 160 de kilometri cubi de rocă, un volum de peste 11 ori mai mare decât cel al erupției vulcanului Novarupta din 1912. Explozia vulcanică a acoperit o suprafață de 4.500 de kilometri pătrați cu material vulcanic, inclusiv cenușă și fluxuri piroclastice care au avansat până la 150 de kilometri distanță de locul erupției.
Această erupție cataclismică a afectat sever cultura Jōmon, care locuia pe teritoriul actual al Japoniei. Având în vedere densitatea actuală a populației în regiune, o nouă erupție, chiar și una mai modestă, ar putea avea consecințe mult mai grave. Kikai Caldera nu este singurul vulcan de acest fel; Yellowstone din America de Nord și Toba din Indonezia sunt, de asemenea, exemple de caldere gigantice cu potențial eruptiv.
Noi descoperiri despre reumplerea camerei magmatice
Cercetătorii au folosit tehnici seismice pentru a studia camera magmatică a vulcanului Kikai. Rezultatele au arătat modul în care aceasta se reumple. Folosind nave de cercetare dotate cu un sistem de tunuri cu aer și numeroși seismo-metri plasați pe fundul oceanului, oamenii de știință au măsurat modul în care undele seismice călătoresc prin scoarța terestră. Astfel au putut să identifice o cameră magmatică uriașă care a alimentat erupția Akahoya.
Analizele chimice au indicat că magma prezentă în prezent nu este o rămășiță a erupției Akahoya, ci are o compoziție diferită. „Aceasta înseamnă că magma prezentă acum sub domul de lavă este, cel mai probabil, magmă nou injectată”, au precizat cercetătorii. Aceste descoperiri sugerează un nou model pentru reumplerea camerelor magmatice sub calderele gigantice, similar cu ceea ce se observă la vulcani precum Yellowstone și Toba.
Importanța studiului pentru viitor
Înțelegerea proceselor de alimentare cu magmă a acestor vulcani este crucială pentru a putea anticipa erupțiile viitoare. Studiul publicat în Communications Earth & Environment oferă o perspectivă valoroasă asupra modului în care se pot acumula cantități mari de magmă, permițând oamenilor de știință să înțeleagă mai bine erupțiile gigantice. Scopul final este de a monitoriza mai eficient indicatorii cruciali ai erupțiilor viitoare.
