În jur de 250 de persoane, printre care copii, sunt date dispărute după ce o ambarcațiune care transporta refugiați Rohingya și cetățeni din Bangladesh s-a scufundat în Marea Andaman. Anunțul a fost făcut marți de Înaltul Comisariat al Națiunilor Unite pentru Refugiați (UNHCR).
Traulerul, care plecase din Teknaf, în sudul Bangladeshului, și se îndrepta spre Malaezia, s-a scufundat din cauza vânturilor puternice, a mării agitate și a supraîncărcării, conform UNHCR. Circumstanțele exacte ale naufragiului rămân neclare, dar vasul transporta aproximativ 280 de persoane și părăsise coasta Bangladeshului pe 4 aprilie.
Mărturii ale supraviețuitorilor
O navă din Bangladesh a observat pe 9 aprilie mai multe persoane plutind pe mare, agățate de canistre și trunchiuri de copaci, înainte de a le salva. Nouă persoane, inclusiv o femeie, au fost salvate de o navă a gărzii de coastă.
Unul dintre supraviețuitori, Rafiqul Islam, în vârstă de 40 de ani și locuitor al taberei de refugiați Kutupalong, a declarat că erau aproximativ 280 de pasageri, inclusiv femei și copii. Mulți dintre ei au fost prinși în cala traulerului, iar unii au murit acolo. Rafiqul Islam a fost ars de combustibilul răsturnat la bord. El s-a îmbarcat pe vas promitandu-i-se un loc de muncă în Malaezia.
Factori care au contribuit la tragedie
În 2017, sute de mii de Rohingya, o minoritate predominant musulmană, au fugit de represiunea sângeroasă a armatei birmane și a milițiilor budiste, găsind refugiu în Bangladesh. Myanmar a justificat represiunea ca fiind necesară pentru a suprima o insurgență a Rohingya.
Mii de Rohingya își riscă viața în fiecare an în traversări maritime periculoase pentru a ajunge în Malaezia sau Indonezia, plecând din Myanmar sau Bangladesh. Cei aflați la bordul ambarcațiunii scufundate pare că au fugit din tabăra Balukhali din Cox’s Bazar, unde peste un milion de refugiați trăiesc în condiții extrem de precare.
Reacția națiunilor unite
UNHCR a declarat că acest incident tragic ilustrează consecințele dramatice ale unei strămutări prelungite și absența unor soluții durabile pentru Rohingya. Este necesar să se abordeze cauzele profunde pentru care refugiații au fugit din Birmania și să se creeze condiții care să le permită acestora să se întoarcă acasă voluntar, în siguranță și cu demnitate.
