Conform Mediafax: Marele Accelerator de Hadroni (LHC) de la CERN a intrat luni, 29 iunie 2026, într-o pauză îndelungată de patru ani pentru modernizare, cunoscută sub denumirea de Long Shutdown 3 (LS3). Proiectul vizează optimizarea performanțelor celui mai mare și mai puternic accelerator de particule din lume, situat la granița dintre Elveția și Franța.
Noi orizonturi în fizica particulelor
La aproape 14 ani de la descoperirea bosonului Higgs, cercetătorii de la CERN își propun să depășească limitele fizicii actuale. Obiectivul major al noii etape este identificarea unor fenomene neexplicate de Modelul Standard, teoria fundamentală ce descrie particulele elementare și interacțiunile dintre ele. Rezultatele recente ale experimentelor precum ATLAS și LHCb au detectat particule noi și procese rare asociate bosonului Higgs, ridicând întrebări despre validitatea teoriilor existente.
Acceleratorul, un inel subteran cu o circumferință de 27 de kilometri, accelerează protoni la viteze apropiate de cea a luminii, apoi îi ciocnește frontal. Aceste coliziuni recreează condițiile din Universul timpuriu, permițând fizicienilor să studieze materia și legile fundamentale ale naturii.
Descoperiri premiante și enigme persistente
Experimentul ATLAS de la CERN a confirmat recent descoperirea unei noi particule, Bc⁺, o stare excitată a unui mezon. Această reușită extinde lista hadronilor nou identificați la 84 și contribuie la o mai bună înțelegere a interacțiunii nucleare tari. În paralel, experimentul LHCb a identificat ultimul membru al unei familii de particule teoretizate acum peste șase decenii, demonstrând capacitatea LHC de a valida modele teoretice vechi.
Deși bosonul Higgs a fost descoperit în 2012, proprietățile sale complete rămân un subiect de cercetare intensă. Colaborarea ATLAS a raportat primele dovezi ale producerii acestuia la energii foarte înalte, un fenomen rar care ar putea dezvălui particule sau interacțiuni necunoscute anterior.
Cursa spre „noua fizică”
Una dintre direcțiile de cercetare cele mai ambițioase vizează identificarea așa-numitei „noi fizici”. Experimentul LHCb a semnalat mici abateri în comportamentul unor particule rare, indicii promițătoare ale existenței unor particule sau forțe necuprinse în Modelul Standard. Confirmarea acestor rezultate ar putea revoluționa înțelegerea materiei și a Universului nostru.
Modernizarea acceleratorului în High-Luminosity Large Hadron Collider (HL-LHC) va spori semnificativ numărul coliziunilor și volumul de date colectate, crescând șansele de detectare a fenomenelor exotice. Totodată, CERN a aprobat dezvoltarea unui succesor, Future Circular Collider, un inel de 91 de kilometri care ar urma să intre în funcțiune în anii 2040, pentru a studia bosonul Higgs cu o precizie fără precedent.
Modelul Standard, deși extrem de performant, nu poate explica fenomene precum materia întunecată, energia întunecată sau predominanța materiei asupra antimateriei în Univers. Descoperirea noilor particule și observarea abaterilor în experimentele de la CERN pot constitui primii pași spre o nouă eră în fizică.
HL-LHC va reprezenta cea mai ambițioasă modernizare din istoria acceleratorului.
Sursa: Mediafax
