Manchester City, antrenată de Pep Guardiola, se află într-un moment crucial al sezonului. Antrenorul a recunoscut deschis că o eventuală înfrângere în meciul de duminică împotriva lui Arsenal ar putea însemna, practic, sfârșitul șanselor „cetățenilor” de a câștiga titlul în Premier League în acest sezon. Meciul de pe stadionul Etihad este, așadar, unul cu o miză uriașă.
City are în prezent șase puncte mai puțin decât Arsenal, dar are un meci mai puțin disputat. Guardiola a subliniat importanța partidei, numind-o o „finală”. Cu toate acestea, el a menționat că mai sunt șase meciuri de jucat, sugerând o anumită perspectivă.
Arsenal, un adversar tot mai puternic
Echipa lui Mikel Arteta a demonstrat o creștere constantă de la sosirea antrenorului, conform spuselor lui Guardiola. Tehnicianul spaniol a remarcat că, deși Arsenal a întâmpinat dificultăți la începutul mandatului lui Arteta, echipa a devenit un competitor serios. În ultimul sezon, principalul rival al lui City a fost Liverpool, dar în acest an, Arsenal pare să fie principala amenințare.
Arsenal a avut un parcurs bun, ajungând în semifinalele Ligii Campionilor. Deși echipa a obținut o singură victorie în ultimele cinci meciuri, remiza de miercuri cu Sporting Lisabona a asigurat calificarea. Anterior, în finala Cupei Ligii, Manchester City a învins Arsenal.
Ruben Dias, absent, dar Nico O’Reilly revine
Pentru partida de duminică, Manchester City va fi lipsită de Ruben Dias, fundașul echipei. Totuși, veștile bune vin odată cu revenirea lui Nico O’Reilly, care a fost refăcut după o accidentare. Guardiola a fost întrebat dacă o eventuală victorie în Premier League ar fi cea mai mare realizare de la venirea sa la City, însă a evitat să răspundă direct. El a explicat că pentru mulți jucători noi, aflați în această poziție, este important să învețe pentru viitor și pentru sezoanele următoare. Guardiola a adăugat că, deși este bine să fie în această poziție după atâția ani și atâtea titluri, nu o consideră cea mai mare realizare a sa.
Echipa lui Guardiola are un meci dificil, cu o miză majoră, urmând a se desfășura duminică pe Etihad Stadium.
