Papa Leon a pornit, luni, într-un turneu de 11 zile în Africa, cu un prim popas în Algeria, o țară cu semnificație aparte pentru Suveranul Pontif. Vizita sa include teme majore precum pacea, migrația, dialogul inter-religios și justiția socială, reflectând importanța crescândă a continentului african pentru Biserica Catolică.
De ce Algeria este prima oprire
Decizia de a începe turneul în Algeria, o țară predominant musulmană, a stârnit curiozitatea. Explicația stă în legătura profundă a Papei Leon cu această țară. Algeria este locul de naștere al Sfântului Augustin, iar Papa Leon provine din ordinul care îi urmează învățăturile. Ideile teologului din secolul al IV-lea, precum comunitatea și smerenia, au contribuit la formarea actualului lider al Bisericii Catolice. De asemenea, aceasta marchează prima vizită a unui papă în Algeria.
În timpul vizitei în capitala Alger, Papa Leon a subliniat importanța păcii și speranței, transmițând un mesaj puternic liderilor politici. Totodată, pontiful a vizitat Memorialul Martirilor, aducând un omagiu victimelor războiului de independență al Algeriei împotriva Franței. Dialogul cu lumea islamică a fost un alt punct central, vizita la Marea Moschee din Alger și oprirea la Bazilica Maicii Domnului din Africa, reprezentând momente importante.
Africa, un continent cu o creștere catolică rapidă
Turneul Papei Leon vine într-un context în care Africa joacă un rol vital pentru catolicism. Peste o cincime din catolicii din lume – aproximativ 288 de milioane de persoane – se află în Africa. Vaticanul constată o „creștere remarcabilă” a numărului de catolici botezați pe continent. Această călătorie este considerată o prioritate personală pentru Papa Leon, subliniind importanța strategică a Africii pentru viitorul Bisericii Catolice.
Turneul amplu include opriri în Algeria, Camerun, Angola și Guineea Ecuatorială. Papa va parcurge peste 18.000 km, efectuând majoritatea distanței în 18 zboruri. În timp ce călătorește, Papa Leon va aborda diverse probleme sociale, inclusiv conflictele din Camerun și Angola, unde va pune accentul pe pace. În Guinea Ecuatorială, justiția socială va fi un punct central. Vizita Papei se încadrează într-un context în care organizațiile pentru drepturile omului își exprimă îngrijorarea cu privire la tratamentul minorităților religioase în Algeria.
Reacții și critici
Cu puțin timp înainte de plecarea spre Africa, Papa Leon a fost criticat de Donald Trump, care a susținut că pontiful este „dăunător pentru politica externă”. Critica a venit după ce Papa Leon l-a criticat pe Trump pentru amenințările la adresa Iranului. Papa Leon, la rândul său, în discursul său adresat liderilor politici din Algeria, a condamnat „încălcările continue ale dreptului internațional și tendințele neocoloniale”.
În Angola, unde între 40% și 55% din populație se declară catolică, Papa va oficia o liturghie în fața a aproximativ 200.000 de credincioși. În Guineea Ecuatorială, peste 70% din populație se declară catolică. Vizita Papei Leon are loc în contextul în care organizațiile pentru drepturile omului evidențiază situația minorităților religioase.
Papa Leon va susține aproximativ 25 de discursuri și se va întâlni cu lideri politici, comunități catolice locale și va participa la evenimente interreligioase.
