Conform Descopera: O fosilă de salamandră înrudită cu celebrul axolotl a fost descoperită în Mexic
O echipă de cercetători de la Universitatea Națională Autonomă din MEXIC a făcut o descoperire remarcabilă: o fosilă de salamandră strâns înrudită cu axolotlul, o specie celebră pentru capacitatea sa de regenerare a membrelor. Denumită Ambystoma quetzalcoatli, această fosilă oferă o perspectivă nouă asupra evoluției salamandrelor și a biodiversității din MEXIC. Studiul a fost publicat în revista Palaeontologia Electronica.
Descoperirea în statul hidalgo
Fosilele au fost găsite în statul HIDALGO, la aproximativ 100 km nord de Ciudad de MEXICO. Exemplarele au fost analizate cu atenție, folosind tehnici de tomografie computerizată (CT), pentru a compara structura lor cu cea a speciilor existente de salamandre ambistomatide din MEXIC. Studiul a dezvăluit că salamandra fosilă prezintă trăsături neotenice, similare cu axolotlul modern, păstrând caracteristici larvare și la vârsta adultă. Structura craniului său, însă, este suficient de diferită față de celelalte specii cunoscute pentru a justifica clasificarea ca specie nouă. Descoperirea este susținută de diferențele geografice și de vârsta geologică a fosilelor, datând din pliocen.
Această descoperire este cu atât mai importantă cu cât reprezintă primele exemplare complete și articulate găsite vreodată, o raritate din cauza fragilității oaselor acestor animale. Până acum, fosile de salamandre ambistomatide fuseseră descoperite în CANADA, STATELE UNITE ale AMERICII și MEXIC, dar niciuna nu se apropia de gradul de conservare al celor din HIDALGO. De asemenea, este prima specie fosilă de salamandră descrisă din MEXIC și cea mai veche înregistrare de acest tip din țară.
Implicații pentru Evoluție și Biodiversitate
Descoperirea oferă indicii prețioase despre evoluția timpurie a salamandrelor ambistomatide, în special în regiunea Cordonului Vulcanic Trans-Mexican. În zona unde au fost găsite fosilele, au fost identificate și alte specii fosile de plante, insecte și microvertebrate, inclusiv pești de apă dulce, amfibieni și reptile. Aceasta subliniază importanța regiunii ca un punct fierbinte al biodiversității. Cercetările viitoare ar putea dezvălui detalii suplimentare despre ecosistemul antic și evoluția speciilor din MEXIC.
Analizele suplimentare sugerează că în regiunea Santa Maria Amajac ar fi coexistat cu A. quetzalcoatli și două specii de broaște, care urmează să fie descrise într-un studiu viitor.
Sursa: Descopera
