Directorul general al Ryanair, Michael O’Leary, a lansat un avertisment sumbru privind viitorul a două companii aeriene europene. Acesta a sugerat că Wizz Air și airBaltic ar putea ajunge în faliment până la finalul iernii, din cauza crizei prețurilor la combustibil. Afirmațiile au fost făcute în contextul tensiunilor din Orientul Mijlociu și al impactului acestora asupra pieței globale de petrol.
Impactul prețurilor mari la combustibil
Potrivit declarațiilor lui O’Leary, Ryanair a suportat deja o creștere de 50 de milioane de dolari a costurilor cu kerosenul doar în ultima lună. Compania, care a reușit să securizeze o parte din necesarul de combustibil prin contracte de tip hedging, se confruntă cu prețuri de peste 150 de dolari pe baril pentru restul de combustibil achiziționat la prețul pieței. Această situație este dificil de susținut pe termen lung pentru multe companii aeriene, ceea ce a dus deja la scumpirea biletelor.
O’Leary a subliniat că, dacă prețul petrolului se menține la nivelul actual, „două sau trei companii aeriene europene ar putea da faliment în octombrie sau noiembrie”. Acesta a menționat explicit Wizz Air și airBaltic, sugerând că lipsa unor strategii eficiente de hedging ar putea duce la epuizarea rezervelor de lichidități ale acestora. În același timp, șeful Ryanair a menționat că falimentul acestor companii ar fi benefic pentru afacerea sa, creând mai puțini competitori.
Reacțiile companiilor vizate și situația din Europa
Wizz Air a respins criticile, afirmând că are o structură financiară solidă și lichidități suficiente pentru a funcționa cel puțin 18 luni. Compania a subliniat și relațiile puternice cu furnizorii și producătorii. În schimb, situația airBaltic pare mai precară. Agenția S&P Global a retrogradat recent ratingul companiei, indicând dificultăți financiare, în ciuda unui împrumut pe termen scurt acordat de guvernul leton. Viitorul companiei rămâne incert, dacă nu își restructurează datoriile.
Țările europene monitorizează cu atenție criza combustibilului. Regatul Unit este considerat unul dintre cele mai vulnerabile, din cauza dependenței de importurile din Kuweit. Alte state au surse mai diversificate, inclusiv Africa de Vest, Norvegia, Statele Unite ale Americii sau Rusia.
Perspectivele pentru piața aviatică
Războiul din Orientul Mijlociu a dus la creșterea costurilor operaționale și la scăderea valorii acțiunilor. O’Leary a declarat că acțiunile Ryanair au scăzut de la 35 de euro la 25 de euro. Situația s-ar putea înrăutăți începând cu luna mai. Companiile aeriene care nu au reușit să-și protejeze adecvat prețurile la combustibil ar putea fi cele mai afectate.
Pe fondul acestor evoluții, industria aviatică europeană se confruntă cu una dintre cele mai dificile perioade din ultimii ani.
