Uleiul de măsline extravirgin, renumit pentru beneficiile sale asupra sănătății cardiovasculare, ar putea juca un rol crucial și în protejarea creierului, conform unui studiu recent. Cercetările arată că acesta acționează prin intermediul microbiomului intestinal, susținând funcția cognitivă.
O echipă de oameni de știință de la Universitatea Rovira i Virgili (URV), Institutul de Cercetare în Sănătate Pere Virgili (IISPV) și CIBERobn a descoperit o legătură semnificativă între consumul de ulei de măsline extravirgin, bacteriile intestinale și sănătatea creierului. Studiul este primul de acest gen care analizează specific efectul uleiului de măsline asupra interacțiunii dintre microbiota intestinală și funcția cognitivă.
Uleiul de măsline extravirgin și impactul asupra funcției cognitive
Studiul a implicat 656 de adulți cu vârste cuprinse între 55 și 75 de ani, supraponderali sau obezi și cu sindrom metabolic. Pe parcursul a doi ani, cercetătorii au monitorizat dieta participanților, inclusiv aportul de ulei de măsline virgin și rafinat. De asemenea, au analizat microbiomul intestinal și performanța cognitivă a subiecților.
Rezultatele au evidențiat diferențe majore în funcție de tipul de ulei de măsline consumat. Cei care au folosit regulat ulei de măsline extravirgin au prezentat îmbunătățiri ale funcției cognitive și o diversitate mai mare a microbiotei intestinale. Această diversitate este considerată un indicator al unei sănătăți intestinale și metabolice mai bune.
Diferențe între uleiul extravirgin și cel rafinat
Participanții care au consumat ulei de măsline rafinat au înregistrat o scădere a diversității microbiotei intestinale de-a lungul timpului. Cercetătorii au identificat, de asemenea, o legătură între prezența anumitor bacterii intestinale, precum Adlercreutzia, și beneficiile consumului de ulei de măsline extravirgin. Aceasta sugerează că o parte din efectul benefic asupra creierului provine din modul în care uleiul remodelează microbiomul intestinal.
Diferența dintre uleiul de măsline extravirgin și cel rafinat rezidă în procesul de producție. Uleiul extravirgin este obținut prin metode mecanice, care păstrează compușii săi naturali. Uleiul rafinat, pe de altă parte, este supus unor procese industriale pentru a îndepărta impuritățile, ceea ce poate reduce componentele benefice precum antioxidanții și vitaminele.
Implicații pentru sănătatea publică
Descoperirile subliniază importanța dietei în menținerea sănătății cardiovasculare și cognitive, prin influența sa asupra microbiomului intestinal. Nancy Babio și Stephanie Nishi, co-directoare ale studiului, au subliniat importanța de a include uleiul de măsline extravirgin în dietă pentru a proteja sănătatea creierului, mai ales într-o perioadă în care cazurile de declin cognitiv și demență sunt în creștere.
