Conform Descopera: Legătura dintre vitamina C și sănătatea creierului, mai clară ca oricând
Legătura dintre aportul de vitamina C și sănătatea creierului, în special la vârste înaintate, a devenit și mai evidentă în urma unui nou studiu. Cercetătorii japonezi au descoperit că persoanele cu niveluri mai ridicate ale acestei vitamine esențiale în sânge prezintă o substanță cenușie mai bogată și conexiuni neuronale mai puternice în cadrul unor rețele cerebrale cheie. Vitamina C, pe care organismul uman nu o poate produce singur, trebuie obținută din alimentație și joacă un rol crucial în diverse procese biologice.
După absorbție, vitamina C circulă prin organism, ajungând inclusiv în creier, unde se acumulează în țesuturi. De altfel, lichidul cefalorahidian, care înconjoară creierul, conține o concentrație de vitamina C dublă față de cea din sânge. Studii anterioare au sugerat deja că un aport adecvat de vitamina C este asociat cu un risc redus de apariție a bolii Alzheimer.
Ce au descoperit oamenii de știință despre vitamina C și creier?
Pentru a investiga în detaliu această relație, cercetătorii de la Universitatea Hirosaki, Japonia, au analizat datele medicale și scanările cerebrale a 2.044 de participanți, cu o vârstă mediană de 69 de ani. Un accent deosebit a fost pus pe rețeaua neuronală numită Default Mode Network (DMN), un circuit complex care rămâne activ chiar și în repaus mental și este implicat în procese cognitive precum memoria, auto-reflecția și planificarea.
Analiza a scos la iveală o corelație clară: participanții cu cele mai mari niveluri de vitamina C în sânge au demonstrat un volum mai mare de substanță cenușie, responsabilă de funcții vitale precum memoria, emoțiile și controlul mișcărilor. De asemenea, aceștia prezentau conexiuni mai solide în cadrul rețelei DMN. Deși studiul nu stabilește o cauzalitate directă, rezultatele sugerează un rol protector al vitaminei C în menținerea sănătății cerebrale și, potențial, în încetinirea declinului cognitiv asociat îmbătrânirii.
Radiologul Tomohiro Shintaku, unul dintre autorii studiului, a declarat: „Această descoperire generează ipoteza interesantă că o alimentație bogată în vitamina C ar putea avea un rol de susținere în menținerea sănătății creierului și în diminuarea declinului cognitiv asociat vârstei la adulții în vârstă”. Rețeaua DMN include zone esențiale precum cortexul prefrontal ventromedial, implicat în procesarea emoțiilor și evaluarea riscurilor, și cortexul cingular posterior, asociat cu memoria și controlul motor. Deficiențe ale conexiunilor în această rețea au fost observate anterior la pacienții cu Alzheimer, Parkinson sau depresie.
Surse bogate de vitamina C pentru sănătatea creierului
Cercetătorii au luat în calcul și alți factori care pot influența sănătatea creierului, precum vârsta, sexul și prezența unor afecțiuni precum hipertensiunea arterială. Cu toate acestea, ei subliniază necesitatea unor studii suplimentare, pe termen lung și cu grupuri mai diverse de participanți, pentru a confirma aceste rezultate și a extinde aplicabilitatea lor.
Vitamina C se regăsește într-o varietate mare de fructe și legume, nu doar în portocale, asocierea cea mai frecventă. Pe lângă rolul binecunoscut în susținerea sistemului imunitar, vitamina C este investigată și pentru potențiale beneficii în protejarea împotriva poluării, încetinirea procesului de îmbătrânire a pielii și, conform noilor descoperiri, în menținerea sănătății creierului. „Ceea ce mi s-a părut cel mai fascinant la această cercetare este faptul că am reușit să identificăm aceste asocieri subtile, dar semnificative, dintre un singur factor nutrițional și rețele cerebrale extinse, utilizând date provenite de la peste 2.000 de adulți vârstnici. Acest lucru evidențiază impactul potențial pe care obiceiurile noastre alimentare de zi cu zi le pot avea asupra structurii creierului”, a mai adăugat Shintaku.
Studiul a fost publicat în revista PLOS One.
Sursa: Descopera
