Conform Playtech.ro: Ardeii au înflorit și au rodit pe Stația Spațială Internațională (ISS), transformând o cameră de testare de dimensiunea unui cuptor cu microunde într-o mică seră extraterestră. Experimentul, desfășurat de NASA, a implicat 48 de semințe de ardei soiul Hatch chile (Capsicum annuum cv. NuMex Espanola Improved), plantate în spațiu în iunie 2021.
Germinare și adaptare în microgravitație
Pe 12 iulie 2021, astronautul Shane Kimbrough a demarat procesul de germinare, introducând semințele într-un sistem avansat de cultivare a plantelor, Advanced Plant Habitat. Condițiile din spațiu au prezentat provocări unice: apa nu curge liber spre rădăcini, iar circulația aerului și distribuția lichidelor necesită control automatizat. Pentru a asigura polenizarea, esențială pentru formarea fructelor, astronauții au intervenit manual, completând acțiunea ventilatoarelor stației. Dezvoltarea plantelor a fost vizibil mai lentă decât pe Pământ, necesitând cu aproximativ două săptămâni mai mult pentru a atinge stadiile similare, un aspect atribuit dificultăților de germinare și alimentare cu apă în condiții de microgravitație. Din cele 48 de semințe inițiale, doar patru plante au fost selectate pentru etapa de fructificare, dată fiind limitarea spațiului de cultură.
Recoltă inedită și observații științifice
Prima recoltă, pe 29 octombrie 2021, a adus șapte ardei, unii verzi și alții deja roșii. Ulterior, pe 26 noiembrie, astronautul Mark Vande Hei a cules restul fructelor. În total, experimentul a rezultat în 26 de ardei.
Comportamentul pedicelelor, o surpriză în spațiu
Cel mai notabil rezultat al studiului nu a fost însă numărul de fructe, ci o diferență structurală observată la nivelul plantelor. Cercetătorii au constatat că pedicelele, acele tulpini scurte care leagă florile de fructe, prezentau o formă neobișnuită. În loc să se curbeze, așa cum se întâmplă pe Pământ, acestea au crescut în mare parte drepte, o adaptare încă neînțeleasă pe deplin la condițiile specifice mediului spațial.
Sursa: Playtech.ro
