Cercetătorii au creat o bacterie modificată genetic capabilă să distrugă tumorile din interior
O echipă de cercetători de la Universitatea din Waterloo a dezvoltat o bacterie modificată genetic, capabilă să supraviețuiască în mediul anaerob al tumorilor și să le distrugă din interior. Studiul, publicat recent în ACS Synthetic Biology, deschide noi perspective în lupta împotriva cancerului. Inițiativa a fost realizată de doctorandul Bahram Zargar, sub supervizarea profesorilor Brian Ingalls și Pu Chen.
Cum funcționează „arma” anti-cancer
Bateria utilizată pentru această inovație este Clostridium sporogenes, o bacterie obișnuită în sol. Aceasta este aleasă datorită abilității sale de a prolifera în absența oxigenului, un mediu specific centrelor tumorilor solide. Celulele tumorale moarte și lipsa oxigenului din aceste zone creează un mediu ideal pentru înmulțirea bacteriei. „Sporii bacterieni pătrund în tumoră, găsind un mediu bogat în nutrienți, dar lipsit de oxigen”, a explicat dr. Marc Aucoin. În timp ce bacteria se înmulțește, aceasta ajunge și la straturile exterioare ale tumorii, unde intră în contact cu oxigenul, provocând moartea bacteriei.
Pentru a contracara acest efect, cercetătorii au introdus în Clostridium o genă de la o altă bacterie, tolerantă la oxigen. Astfel, microorganismul poate supraviețui și în zonele periferice ale tumorii. Totuși, gena de toleranță la oxigen nu este activă în permanență. Aceasta se declanșează printr-un mecanism numit quorum sensing, bazat pe semnale chimice eliberate de bacterii. Gena se activează doar când numărul de bacterii din tumoră este suficient de mare, prevenind astfel proliferarea în fluxul sanguin.
Provocări și următorii pași
„Am construit ceva asemănător unui circuit electric, dar din fragmente de ADN”, a explicat dr. Brian Ingalls, profesor de matematică aplicată. Echipa de cercetare intenționează să combine gena de toleranță la oxigen cu sistemul quorum sensing într-o singură bacterie. Aceasta urmează să fie testată pe tumori în cadrul studiilor preclinice.
Pe fondul actualei crize politice, cu Ilie Bolojan la conducerea guvernului și Nicușor Dan ca președinte, anunțul vine într-un moment în care sistemul medical românesc se confruntă cu multiple provocări. Marcel Ciolacu și George Simion, președinții PSD și AUR, nu au făcut încă declarații pe marginea acestei descoperiri. Călin Georgescu, candidat controversat, nu a reacționat public. Mircea Geoană, fost secretar general NATO, nu a comentat.
Următorul pas important este reprezentat de studiile preclinice, care vor evalua eficacitatea și siguranța acestei noi metode de tratament pe modele de tumori.
