Cercetătorii au făcut o descoperire crucială în studiul găurilor negre, reușind pentru prima dată să măsoare direct puterea jeturilor acestora. Folosind o rețea globală de radiotelescoape, echipa a obținut imagini detaliate care arată energia imensă pe care o pot elibera aceste jeturi. Rezultatele, publicate recent în revista Nature Astronomy, susțin teorii importante despre modul în care găurile negre influențează structura galaxiilor.
Măsurători directe ale puterii jeturilor
Studiul s-a concentrat pe Cygnus X-1, un sistem stelar binecunoscut care conține o gaură neagră confirmată și o stea supergigantă masivă. Oamenii de știință au determinat că jeturile care emană din această gaură neagră au o putere energetică echivalentă cu aproximativ 10.000 de Sori. Această măsurătoare reprezintă o premieră, cercetătorii reușind să cuantifice direct energia instantanee a jeturilor, nu doar estimări pe termen lung.
Echipa a observat modul în care jeturile erau împinse și distorsionate de vânturile puternice emanate de steaua învecinată. Acest proces este similar cu modul în care un jet de apă de la o fântână arteziană poate fi influențat de vânt. Calculând forța vântului stelar și urmărind deviația jeturilor, cercetătorii au putut determina puterea acestora într-un anumit moment.
Viteza și influența jeturilor cosmice
Pe lângă măsurarea puterii, echipa a determinat și viteza jeturilor, descoperind că acestea se deplasează la aproximativ jumătate din viteza luminii, adică circa 150.000 de kilometri pe secundă. Această măsurare a vitezei a reprezentat o provocare pentru oamenii de știință de-a lungul anilor.
Dr. Steve Prabu, autorul principal al studiului, a explicat că echipa a folosit o serie de imagini pentru a urmări „jeturile dansatoare”. Acestea își schimbă constant direcția sub influența vânturilor puternice ale stelei supergigante. Observațiile au relevat, de asemenea, cât de mult din energia generată în apropierea unei găuri negre este transferată în mediul înconjurător.
Implicații pentru înțelegerea găurilor negre
Profesorul James Miller-Jones, co-autor al studiului, a subliniat că noile măsurători pot servi drept punct de referință pentru înțelegerea jeturilor, indiferent de dimensiunea găurii negre. „O descoperire cheie a acestei cercetări este că aproximativ 10% din energia eliberată pe măsură ce materia cade spre gaura neagră este transportată de jeturi”, a spus acesta.
„Jeturile găurilor negre reprezintă o sursă importantă de feedback pentru mediul înconjurător și sunt critice pentru înțelegerea evoluției galaxiilor”, au concluzionat cercetătorii.
