Conform Mediafax: Gheorghe Hagi a atins apogeul carierei sale în ancheta Balonului de AUR în 1994, clasându-se pe locul 4. „Regele” a acumulat 68 de puncte, la egalitate cu suedezul Tomas Brolin. Trofeul a fost câștigat de bulgarul Hristo Stoichkov, care a primit 210 puncte, urmat de italienii Roberto Baggio (136 puncte) și Paolo Maldini (109 puncte).
Anul 1994 a reprezentat un punct de cotitură pentru Hagi, marcat de performanțe notabile atât la club, cât și la națională. El a evoluat pentru echipe precum Brescia și FC Barcelona, însă contribuția sa la parcursul istoric al României la Cupa Mondială din Statele Unite ale Americii a fost definitorie. „Tricolorii” au ajuns până în sferturile de finală, iar golul spectaculos marcat de Hagi împotriva Columbiei în optimi a rămas în analele fotbalului.
Hagi deține recordul de nominalizări la Balonul de AUR pentru un fotbalist român, cu șase prezențe: în 1985, 1987, 1988, 1989, 1991 și 1994. Cea mai bună performanță a sa, în afara locului 4 din 1994, a fost poziția a opta, înregistrată în 1989.
Alți români în Top 8 la Balonul de AUR
Pe lângă Gheorghe Hagi, doar alți doi fotbaliști români au reușit să se claseze în primii opt la Balonul de AUR.
Helmut Duckadam a ocupat locul 8 în ediția din 1986, cu 10 puncte. Performanța sa a venit în urma sezonului de excepție în care Steaua București a câștigat Cupa Campionilor Europeni. Portarul român a fost eroul finalei de la Sevilla, apărând toate cele patru lovituri de departajare executate de FC Barcelona.
Cinci ani mai târziu, în 1991, Miodrag Belodedici s-a clasat, de asemenea, pe poziția a opta, cu 15 puncte. Belodedici venea după un an glorios, în care a câștigat Cupa Campionilor Europeni cu Steaua Roșie Belgrad și Cupa Intercontinentală.
Dudu Georgescu, multiple apariții în clasament
Un alt nume important în fotbalul românesc, Dudu Georgescu, a figurat în clasamentul Balonului de AUR timp de trei ani consecutivi. Atacantul dinamovist a ocupat locul 10 în 1975, 15 în 1976 și 9 în 1977.
În acea perioadă, Georgescu era unul dintre cei mai prolifici atacanți ai Europei. A câștigat de două ori Gheata de AUR a Europei, în sezoanele 1974-1975 și 1976-1977, și a fost de patru ori golgheter al campionatului României.
Primul român în clasament și ultima prezență
Primul fotbalist român care a primit voturi pentru Balonul de AUR a fost Dumitru „Tache” Macri, căpitanul echipei Rapid. În 1961, el a ocupat locul 35, cu un punct, într-o companie selectă a unor legende precum Lev Iașin, Alfredo Di Stefano, Ferenc Puskas și Bobby Charlton. Macri și-a petrecut întreaga carieră la Rapid, fiind căpitanul echipei timp de 14 ani.
Ultimul român care a figurat în clasamentul Balonului de AUR este Adrian Mutu, în anul 2003. Atacantul, pe atunci la Chelsea, s-a clasat pe locul 22, cu un punct. Ediția respectivă a fost câștigată de cehul Pavel Nedvěd. Mutu a fost la egalitate de puncte cu nume precum Filippo Inzaghi, Ronaldinho, Jan Koller și Francesco Toldo.
Balonul de AUR, creat de revista franceză France Football în 1956, este considerat cea mai prestigioasă distincție individuală în fotbal. Din 2024, France Football și UEFA colaborează pentru organizarea ceremoniei.
Câștigătorii ediției din 2026 vor fi anunțați într-o gală programată la Londra, pe 26 octombrie.
Sursa: Mediafax
